Bert Verstraete

Autodidact ... experimenteren ... vooral klei boeit me ...

Van bij de geboorte was ik een DOENDEGAARD. Nu zou ik waarschijnlijk de stempel ADHD krijgen.

Van jongsaf experimenteerde ik met allerlei materialen. Ik ontwierp postkaarten, maakte eigenzinnige pen-tekening-schilderijen, experimenteerde met verf ... In de lagere  school proefde ik een jaartje van de 'teken'-academie maar vond daar niet mijn ding. Ik werd teveel gedwongen en gewrongen ... ik wilde mijn eigen ding doen.

Thuis hadden we geen treffelijke kerststal meer en ik maakte de beeldjes in klei. Primitief maar het was de aanzet om te experimenteren met deze smeuiige maar gewilige materie.

In eerste instantie creëerde ik halve koppen ... later probeerde ik volledige koppen te maken. Het handelen was vooral therapeutisch ... als ik me niet goed in mijn vel voelde loste de klei veel op.

Kinderen waren ook altijd heel belangrijk in mijn leven. Op mijn 15de richtte ik volledig zelfstandig een  jeugdclub voor min 15-jarigen op. Elke zaterdagnamiddag vermaakte ik mijn pagadders met allerlei activiteiten ... één geluk had ik ... mijn ouders hielden me niet tegen en moedigden me aan, zowel in het begeleiden van de kinderen als met het experimenteren met allerlei kunstvormen.

Vrij logisch werd ik onderwijzer; deze keuze stond bij mij al vast van toen ik 12 jaar was. Ik wou het beter doen dan wat ik had ervaren ... kinderen die niet stil konden zitten en rebelleerden waren in een college niet graag gezien.

Soit ... ik begon in het onderwijs en stak al mijn energie en tijd in mijn klas ... tijd om zelf te creëren was heel beperkt tot nihil. 

De jaren verstreken en enkel met de kinderen van mijn klas kon ik hun en mijn creativiteit wat levendig houden.

Ik werd directeur en stak mijn energie 23 jaar in het in goede banen leiden van een school. Nog minder tijd ...

Op 1 januari 2021 was mijn loopbaan voorbij want mijn pensioen kwam er aan.

Toen barstte de bom in mij los ... mijn handen en vingers vonden terug de klei en mijn inspiratie nam en kreeg de vrije loop.

Ondertussen ontsproten een 60-tal werken die bij velen in de smaak vallen ... ik doe verder en laat me vooral inspireren door de mens en zijn gevoelens en de actualiteit.

Regelmatig kan ik mijn werk tonen in een plaatselijke tentoonstelling en ik zoek een plaats om eens enkel mijn eigen werk te kunnen laten zien aan een kennerspubliek.

Ik doe voort en zie niet om ...